Heb je net een geweldig debuutalbum uitgebracht, geproduceerd door niemand minder dan Dan Auerbach, breekt er plots een pandemie uit. Concertzalen op slot, weg momentum. Gelukkig liet Early James zich niet uit het veld slaan. Met het in 2022 verschenen Strange Time To Be Alive volgde een overtuigende herkansing.

Ook op dat album kreeg de singer-songwriter uit Alabama steun van Auerbach. Wat direct opvalt, is zijn gruizige, doorleefde stemgeluid. Vurig en rauw in nummers die moeiteloos schakelen tussen blues, roots, soul en jazzy pianoliedjes. Een stem die veel ouder klinkt dan zijn 33 jaar doen vermoeden.

Begin 2025 verscheen Medium Raw, een intiem album dat hij opnam met bassist Adrian Marmolejo in Nashville. Het bevestigt nog maar eens waarom Early James geldt als een van de meest opvallende stemmen binnen de hedendaagse rootsmuziek. “Early James ontpopt zich tot een heel grote meneer.” (Blues Magazine)