Twee jonge dirigenten. Één groot orkest. En een avond die begint waar jaren hard werken op uitlopen. Op vrijdag 15 mei staan de jonge dirigenten Andreas Ashikkis (Cyprus) en de Marco Vallone (Italië) op de bok bij het Noord Nederlands Orkest in de Grote Zaal van De Oosterpoort — en daarmee sluiten zij hun studie aan de befaamde Nationale Master Orkestdirectie af.

Deze prestigieuze tweejarige masteropleiding, verbonden aan het Conservatorium van Amsterdam en het Koninklijk Conservatorium Den Haag, is wereldwijd één van de meest gerenommeerde op het gebied van orkestdirectie. Elk jaar melden zich meer dan 80 kandidaten aan — slechts twee worden geselecteerd. Zij werken gedurende hun opleiding intensief samen met toonaangevende Nederlandse en internationale orkesten, als assistent-dirigent en tijdens masterclasses. Het NNO is een van de toporkesten waar de studenten gedurende hun studie regelmatig mee mogen werken. Vanavond is de bekroning van dat alles.
Vóór de pauze opent Andreas Ashikkis de avond met de indrukwekkende Four Sea Interludes uit Brittens opera Peter Grimes — muziek die golft, stormt en betovert. Ook begeleidt hij cellist Thomas Prechal in het wonderschone celloconcert van Elgar. Thomas won in 2024 zowel de eerste prijs als de publieksprijs bij het Nationaal Cello Concours, en studeerde in 2025 af aan het Conservatoire National Supérieure de Musique et de Danse in Parijs — met de hoogste onderscheiding. Momenteel combineert hij een masteropleiding cello met een studie orkestdirectie aan datzelfde conservatorium. Wie weet zien we hem over een paar jaar terug bij het NNO met een baton in zijn hand!

Na de pauze neemt Marco Vallone het stokje over. Hij opent vurig met de ouverture uit Verdi’s La Forza del Destino en leidt daarna bariton Milan de Korte door aria’s van Von Weber en Tsjaikovski. Milan studeert aan de Dutch National Opera Academy en heeft al indruk gemaakt op de podia van De Nationale Opera en de Wiener Staatsoper. Vanaf september 2026 is hij vast verbonden aan het operahuis van Wuppertal. Als afsluiting van de avond volgt Tsjaikovski’s Fantasie Ouverture Romeo en Julia — muziek die raakt, smeult en ontroert. Dat wordt zwijmelen.

Vier jonge, uitzonderlijke musici op één podium. Een programma van Britten, Elgar, Verdi, Von Weber en Tsjaikovski. En de grote zaal van De Oosterpoort als decor. Het concert op 15 mei is vrij toegankelijk — reserveer nu je gratis kaarten en wees erbij op een avond die je niet snel vergeet.