NTGent & Action Zoo Humain/ Chokri Ben Chikha
Perzen. Triomf van empathie
NRC ★★★★★ & De Standaard ★★★★
De Perzen
Regisseur Chokri Ben Chikha onderzoekt het empathische vermogen van zes performers. Slagen ze erin om door de bril van een Griekse tragedie anders te kijken naar een decennialange uiterst gepolariseerde kwestie?
De Perzen
Chokri Ben Chikha onderzoekt in deze voorstelling samen met zes performers hoe ze meer begrip en inlevingsvermogen kunnen tonen in een conflict dat al tientallen jaren speelt: het conflict tussen Israël en Palestina. Ze doen dit door te kijken naar een van de oudste toneelstukken uit de geschiedenis, De Perzen van de Griekse schrijver Aeschylus. Dit stuk gaat over een oorlog tussen de Grieken en de Perzen, waarbij de schrijver zelf tegen de Perzen heeft gevochten. De vraag die centraal staat is: had Aeschylus empathie en begrip voor zijn vijand, of wilde hij vooral laten zien hoe superieur de Grieken waren? Door deze vragen te stellen, zoeken de performers naar verbanden tussen dit oude verhaal en de huidige genocide in het Midden-Oosten.
De voorstelling, gebaseerd op interviews die Ben Chikha in januari 2024 afnam in Israël en Palestina, combineert woord, dans en muziek tot een wervelend en aangrijpend geheel. Perzen. Triomf van Empathie balanceert daarmee tussen kunst en realiteit, opportunisme en empathie.
“Regisseur Chokri Ben Chikha weigert te zwichten voor een al te simpele vredesboodschap.”
– NRC ★★★★★
“Een weloverwogen stomp in de maag (…) Theater heeft de kracht om midden in de chaos de ander als mens in de ogen te kijken”
– De Standaard ★★★★
“Het resultaat is wonderlijk. Perzen zet niet alleen het hele debat, maar ook het theater op scherp”
– Pzazz (BE)
Chokri Ben Chikha
Chokri Ben Chikha is acteur, danser, choreograaf, performer en schrijver. Hij is artistiek directeur van Action Zoo Humain en doceert en onderzoekt aan het KASK in Gent. In zijn werk bevraagt Chokri de spanning tussen ethiek, identiteit en neoliberalisme: hij identificeert deze concepten als drie van de belangrijkste uitdagingen van de 21e eeuw.

Stadsprogramma MENA is here
Van 15 tot en met 24 mei 2025 viert Groningen de rijkheid en diversiteit van kunst en cultuur uit de MENA-regio MENA is here staat voor 10 dagen lang muziek, theater, dans, film, talks en culinaire ervaringen uit de regio Midden-Oosten en Noord-Afrika.
Bekijk hier het programma
Met en door: Hellen Boyko, Liah Frank, Marah Haj Hussein, Mareille Labohm, Sofiane El Boukhari | concept, regie & choreografie: Chokri Ben Chikha | dramaturgie: Sietske de Vries | tekst: Erik-Ward Geerlings i.s.m. de performers | bewegingscoaching: Izah Hankammer, Daisy Phillips | film: Jan Beddegenoodts | video: Wim Piqueur | muziek: Jo Thielemans | lichtontwerp: Dennis Diels | decorontwerp: Karolien De Schepper | kostuumontwerp: Chloé Wasselin-Dandre | productieleiding: Irina Leskovskaya | technische productieleiding: Patrick Martens | stagemanagement: Bennert Vancottem | techniek: Geert De Rodder, Jo Thielemans, Wim Piqueur | boventiteling: Liesbeth Standaert | productie-assistent: Clara François
Director Chokri Ben Chikha explores the empathetic capacity of six performers. Do they succeed in looking differently at a decades-old highly polarized issue through the lens of a Greek tragedy?
In this performance, Chokri Ben Chikha and six performers explore how to be more understanding and empathetic in a conflict that has been going on for decades: the conflict between Israel and Palestine. They do this by looking at one of the oldest plays in history, The Persians by the Greek writer Aeschylus. This play is about a war between the Greeks and the Persians, in which the writer himself fought against the Persians. The central question is: Did Aeschylus have empathy and understanding for his enemy, or did he primarily want to show how superior the Greeks were? By asking these questions, the performers look for connections between this ancient story and today’s genocide in the Middle East.
The performance, based on interviews Ben Chikha conducted in Israel and Palestine in January 2024, combines words, dance and music into a dazzling and moving whole. Persians. Triumph of Empathy thus balances between art and reality, opportunism and empathy.