Berlijn, begin jaren 30. In een bruisende stad vol show, theater en kunst steekt het fascisme de kop op. De ambitieuze acteur Hendrik Höfgen krijgt van het nieuwe regime de kans om hier theaterdirecteur te worden. Dat zet hem voor een duivels dilemma: kiest hij voor de snelle weg naar succes of blijft hij zijn vrienden trouw?

Wanneer is verzet noodzaak?

Mefisto gaat over de vraag wanneer ‘gewoon je werk doen’ overgaat in collaboratie. Ook nu leven we in een tijd waarin de democratie en verworven rechten steeds meer onder druk staan. Regisseur Belle van Heerikhuizen: “Of je nu kunstenaar of ambtenaar bent, student of ondernemer – ergens komt het punt waarop je geweten opspeelt. Dan moet je kiezen: ga ik mee met het systeem en pluk ik daar de vruchten van? Of kom ik in verzet, ook als ik daarvoor een prijs moet betalen?”

Kunstenaars in oorlogstijden

Mefisto is gebaseerd op het gelijknamige boek van Klaus Mann, dat hij vier jaar voor de Tweede Wereldoorlog schreef. De Israëlische schrijver Maya Arad Yasur, op dit moment ook een kunstenaar in oorlogstijd, maakt de toneelbewerking. Haar werk wordt in veel landen getoond, dit is de eerste keer dat een stuk van haar in Nederland te zien is.