James McMurtry wordt door Rolling Stone omschreven als “one of America’s greatest living songwriters”. Hij heeft een scherpe pen en een feilloos gevoel voor het vertellen van verhalen. James McMurtry brak in de late jaren tachtig en vroege jaren negentig door met albums als Too Long in the Wasteland en Where’d You Hide the Body. Vanaf het begin viel hij op door zijn sobere, observerende teksten. Geen romantisch gezwets, maar rauwe, eerlijke portretten van gewone mensen.

Muzikaal zit McMurtry met zijn typische Texaanse melancholie ergens tussen Bruce Springsteen, John Prine en Steve Earle. Artiesten als Jason Isbell, Patterson Hood en Lucinda Williams behoren tot zijn grootse fans. Afgelopen jaar verscheen Dog and the Wandering Boy, waarop hij zijn reputatie als meesterverteller opnieuw bevestigt. Dat album is ondertussen uitgegroeid tot McMurtry’s meest succesvolle tot nu toe en bereikte de eerste plaats in de eindejaarslijst van de Euro Americana Chart. Daarnaast scoorde het hoog in de jaarlijsten van Rolling Stone, Mojo, No Depression, Spin, Pitchfork en meer.

McMurtry was afgelopen jaar een van de hoogtepunten van TakeRoot. Dat succes smaakte voor beide partijen naar meer, dus maakt hij dit jaar tijdens zijn Europese tour wederom een stop in Groningen. Het is alweer een aantal jaar geleden dat hij een echte Europese tour maakt, ditmaal zal de Texas Asian Americana sweetheart BettySoo hem als gast muzikante en voorprogramma vergezellen.

+ Support: BettySoo

BettySoo groeide net buiten Houston op, met ouders die als eerste generatie uit Korea naar de VS immigreerden. Haar oudere zussen brachten haar in contact met singer-songwriters en de plaatselijke cafés maakten haar wegwijs in de traditie van de Texaanse muziek. Ze trad op bij diverse festivals zoals South by Southwest, Kerrville en Calgary, en haar muziek werd gebruikt in Riverdale, Girl Boss en Christine Hoang’s toneelstuk A Girl Named Sue (2017).