Muireann Bradley is pas 19 jaar oud, maar vertolkt op haar debuutalbum I Kept These Old Blues stokoude blues met fantastisch gitaarwerk en de stem van een oude ziel. De uit het Ierse Donegal afkomstige Bradley legt zich vooral toe op blues, folk en country uit de eerste helft van de vorige eeuw. Denk aan namen als Blind Blake, Robert Johnson, Elizabeth Cotten, Blind Lemon Jefferson, Memphis Minnie en Mississippi John Hurt. Bradley drukt op indrukwekkende wijze haar stempel op de muziek en brengt zo de songs van de vroege bluespioniers tot leven.
Op de eerste dag van 2024 trad ze op tijdens Jools Hollands beroemde Hootenanny, het muziekprogramma waarmee de BBC al sinds 1993 het nieuwe jaar inluidt. Met een perfecte uitvoering van de bluesklassieker Candy Man van Reverend Gary Davis sleepte ze een staande ovatie van het studiopubliek in de wacht. “Ze zong niet alleen prachtig, met een aan de legendarische Karen Dalton refererende trilling in haar stem, ook haar fingerpickingspel op de akoestische gitaar leek van een andere, oudere wereld te komen”, schreef de Volkskrant.
I Kept These Old Blues werd tijdens de coronapandemie opgenomen, in de periodes tussen de lockdowns waarin Bradley toegang had tot een studio. De opnames begonnen toen ze nog maar veertien jaar oud was. In 2025 verscheen een geremasterde versie, aangevuld met haar veelgeprezen uitvoering van When The Levee Breaks, oorspronkelijk geschreven door Memphis Minnie en Kansas Joe McCoy, maar vooral bekend dankzij de bewerking die Led Zeppelin in 1971 maakte voor hun vierde studioalbum.
Op TakeRoot blaast Muireann Bradley al die bluesklassiekers niet alleen nieuw leven in, maar wint ze ook nieuwe zieltjes voor deze tijdloze muziek.
