Interview Ronald Lowijs

Op 1 oktober neemt Ronald Lowijs afscheid: hij gaat met pensioen. Jarenlang werkte Ronald bij SPOT, waar hij al vanaf het begin nauw betrokken is geweest bij CrossWise. In het kader van zijn vertrek stellen wij hem een aantal vragen.

Hoe ben je bij SPOT Groningen terechtgekomen?

“In 2016 werd ik gevraagd om mee te werken aan een reorganisatie. Daaruit is de afdeling Productie ontstaan, die ik daarna als hoofd heb geleid. Daarvoor had ik een lange loopbaan achter de rug: eerst bijna tien jaar bij Philips in HR en organisatieontwikkeling, daarna ruim twintig jaar als zelfstandig consultant. In die periode werkte ik voor uiteenlopende opdrachtgevers – van Defensie en politie tot justitie en productiebedrijven. Toen de kans bij SPOT voorbij kwam, dacht ik: dit is hét moment om mijn ervaring nog eens in de praktijk te brengen.”

Had je altijd al een band met cultuur?

“Niet direct via mijn werk, maar wel persoonlijk. Als fotograaf én als bezoeker kwam ik vaak in De Oosterpoort en de Stadsschouwburg. Die plekken waren voor mij dus allerminst onbekend. Toen ik bij SPOT achter de schermen aan de slag ging, voelde dat daarom niet als een hele nieuwe wereld, maar eerder als een logische vervolgstap. Ik heb altijd een warm hart gehad voor cultuur.”

Wat trok je aan om te blijven?

“Na jaren in de rol van adviseur of consultant wilde ik weer met beide benen in de praktijk staan. SPOT bood mij die kans: hier kon ik niet alleen adviseren, maar ook zelf bouwen en verantwoordelijkheid dragen. In 2016 hielp ik dus mee om de organisatie anders in te richten: de afdeling Productie werd opgezet, functies en afdelingen kregen een duidelijkere plek, en er kwam meer structuur. Ik merkte dat ik hier mijn brede ervaring kon inzetten én tegelijkertijd de ruimte en het vertrouwen kreeg om iets nieuws op te bouwen. Dat gaf mij veel energie.”

Hoe is CrossWise ontstaan?

“Tijdens de coronaperiode kwam het idee om studenten meer praktijkervaring te laten opdoen binnen SPOT. Er was veel behoefte aan een leeromgeving waarin onderwijs en praktijk samenkomen. We zijn begonnen met kleine experimenten: studenten werkten mee aan streamingprojecten, ontwikkelden een nieuwe horecakaart en organiseerden proeverijen – allemaal binnen de coronaregels. Dat gaf zoveel energie dat we verder zijn gegaan. Vanuit dat begin is CrossWise ontstaan: een programma waar onderwijsinstellingen en SPOT samen optrekken en waar studenten én professionals leren in een echte praktijkomgeving.”

Wat betekent CrossWise voor jou persoonlijk?

“Voor mij voelt CrossWise als een prachtige bekroning van mijn loopbaan. Alle ervaring die ik bij Philips, in consultancy en bij SPOT heb opgedaan, komt hierin samen. Het is geweldig om te zien hoe jonge mensen zich ontwikkelen, hoe ze fouten mogen maken en daarvan leren, en hoe professionals tegelijkertijd nieuwe inzichten krijgen door met studenten te werken. Dat geeft mij het gevoel dat ik iets blijvends heb kunnen bijdragen. CrossWise staat inmiddels stevig en blijft doorgroeien – dat maakt me trots.”

Wat neem je zelf mee uit je tijd bij CrossWise?

“Vooral de mensen en de samenwerking. CrossWise is een plek waar cultuur, onderwijs en praktijk elkaar raken en versterken. Het was voor mij ontzettend waardevol om daar onderdeel van te zijn. Nu ik met pensioen ga, kijk ik met veel voldoening terug: ik heb mogen bouwen aan iets dat blijft, en dat voelt als een mooi moment om het stokje door te geven.”