Theo Lawrence

Country? Rockabilly? Gospel? Een snufje bluegrass? Franse vader? Canadese moeder? De ingrediënten die Theo Lawrence meeneemt naar het podium van De Oosterpoort zijn niet alledaags. De zanger-gitarist is gek op de jaren zestig, toen de genres niet meer zo streng gescheiden waren en met elkaar begonnen te versmelten. Maar vooral de spontaniteit van het decennium, toen bands nog samen in de studio waren bij het opnemen van een album, spreekt hem aan. Zegt hij. Want opvallend genoeg ontmantelde hij zijn groep Theo Lawrence and the Hearts om lekker zijn eigen gang te kunnen gaan. En die gang betekent voorlopig een stevig countrygeluid, zo liet zijn solodebuut Sauce Piquante uit 2019 horen. Verder van Frankrijk kun je je bijna niet wanen. Het album staat vol traditionele country en moeraspop, met vleugjes cajun en tex-mex.

Americana is niet populair in Frankrijk, waar Lawrence al zijn hele leven woont. Hij vindt dat jammer, maar beschouwt het ook als een zegen. Weg keurslijf, hij kan lekker zijn gang gaan. En dat doet Lawrence, bepaald niet zonder succes. Hij was support act voor Robert Plant & Alison Krauss, trad op tijdens het Americana Fest in Nashville, speelde als voorprogramma van americana-grootheid Charley Crockett en werd uitgenodigd voor festivals in Seoul, Glasgow en Sevilla. Zijn grote droom is om het verhalende van de country, de energie van de rock-‘n’-roll en de groove van de soul in één liedje te persen. Misschien lukt hem dat vanavond.