Leven en werk van gitarist en singer-songwriter Martin Harley zijn moeilijk in een paar woorden te vangen. Al decennialang reist hij met zijn gitaren de wereld over, om te surfen en op te treden, solo (zoals op deze Rhythm & Blues Night) of met zijn band. De Welshman was al van jongs af aan geïnteresseerd in de blues, maar vond zijn eigen geluid na het horen van de score die Ry Cooder op zijn slidegitaar schreef voor Wim Wenders’ film Paris Texas. Harley staat inmiddels bekend als een van ’s werelds beste lapsteelspelers. Zijn muziek is geliefd bij een veelkleurige fanbase, hij heeft vijf albums op zijn naam en daarnaast nog wat opvallende vermeldingen op zijn cv. Zo nam hij in 2005 deel aan The highest gig in the world, op de Kala Patthar in de Himalaya, op 6500 meter, om geld op te halen voor een Nepalees weeshuis. In 2010 maakte hij op zien fiets een tournee van 27 optredens door Engeland, met gitaren, versterkers en de rest van zijn bagage allemaal op de bagagedrager.
Harley neemt al deze ervaringen mee en brengt de muziek terug naar de essentie: het vertellen van verhalen. Hij verkent roots, folk en blues vanuit een puur geluid: zes snaren en zijn stem. Harley is een groot liefhebber van gitaren en heeft er indrukwekkende verzameling van. Voor zijn optreden in De Oosterpoort neemt hij onder meer zijn honderd jaar oude Weissenborn-gitaar mee. Zijn concerten zijn een aangename mix van reisverhalen, droge humor en uiteraard virtuoos vakmanschap. “A masterclass in taste, style and roots blues”, schreef Guitarist Magazine.
